芳綸纖維最早由美國杜邦公司于20世紀(jì)60年代研制成功并實(shí)現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)。該公司生產(chǎn)的Kevlar纖維(對位芳綸)包括Kevlar-49、Kevlar-29等10多個牌號,每個牌號有數(shù)十種規(guī)格的產(chǎn)品。目前全球生產(chǎn)對位芳綸的廠家主要有美國杜邦公司、日本帝人公司和俄羅斯耐熱公司等,前兩家公司的年產(chǎn)量分別占世界總產(chǎn)量的55%和40%。
經(jīng)過長期的應(yīng)用開發(fā),芳綸纖維已經(jīng)從僅應(yīng)用于軍工和航天領(lǐng)域的特殊材料,發(fā)展為在工業(yè)和民用領(lǐng)域有著廣泛應(yīng)用前景的高性能材料。近年全球?qū)ξ环季]的需求量為5.5萬噸/年~5.7萬噸/年,預(yù)計2010年全球?qū)ξ环季]需求量達(dá)7.8萬噸~9萬噸。目前,全球的對位芳綸仍然供不應(yīng)求,大部分生產(chǎn)由杜邦和帝人公司控制,其他公司生產(chǎn)能力有限。“9·11事件”以來,防彈級芳綸需求快速增長,對位芳綸纖維的供應(yīng)短缺加劇。為此,杜邦和帝人公司多次擴(kuò)產(chǎn),其他公司也在積極開發(fā)。
芳綸纖維是一種新型高科技合成纖維,主要分為對位芳酰胺纖維(PP鄄TA,芳綸1414)和間位芳酰胺纖維(PMIA,芳綸1313)。芳綸纖維具有超高強(qiáng)度、高模量和耐高溫、耐酸耐堿、重量輕等優(yōu)良性能,其強(qiáng)度是鋼絲的5~6倍,模量為鋼絲或玻璃纖維的2~3倍,韌性是鋼絲的2倍,而重量僅為鋼絲的1/5,在560攝氏度以下不分解,不融熔。芳綸纖維還具有良好的絕緣性和抗老化性能,其發(fā)明被認(rèn)為是高性能纖維領(lǐng)域的一個里程碑。
我國對位芳綸纖維的研發(fā)起步較晚,從上世紀(jì)80年代起,先后有多家單位進(jìn)行研制。由于芳綸纖維的投資成本高、技術(shù)難度大,相關(guān)國家對我國實(shí)行技術(shù)封鎖,同時,我國現(xiàn)有對位芳綸產(chǎn)量小,產(chǎn)品質(zhì)量不穩(wěn)定,離實(shí)現(xiàn)大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)還有差距。
在我國,芳綸纖維的主要用途是光纖補(bǔ)強(qiáng)材料,其次為防彈材料領(lǐng)域。,國外有7%~8%的芳綸纖維用于防彈衣、頭盔等軍工領(lǐng)域;航空航天材料、體育用材料所占比例約為40%;輪胎骨架材料、傳送帶材料等領(lǐng)域約占20%;高強(qiáng)繩索約占13%。作為增強(qiáng)型材料,芳綸纖維在部分領(lǐng)域發(fā)揮了不可替代的作用。近年來子午線輪胎的快速發(fā)展,更推動芳綸纖維的應(yīng)用。據(jù)介紹,用芳綸纖維代替鋼絲生產(chǎn)的輪胎,其重量可減少30%,滾動阻力大幅下降且輪胎的耐刺扎性能好。目前,米其林、固特異、倍耐力等世界輪胎巨頭生產(chǎn)的輪胎,其骨架材料已有相當(dāng)一部分采用芳綸纖維。